高瞻远瞩 谋略过人

淮西红巾军朱元璋自至正十二年(1352年)濠州起兵后，利用刘福通在北方抗击元军之际，挥兵向南进发，一路上下滁州、取太平、占金陵，建立了根据地，随后又进军安徽，直逼浙江，连下婺州、衢州、处州等地，在不到六年工夫里，就从一个小小九夫长变为一方之雄。他不但自己英勇骁战，善于组织指挥，而且重视招罗知识分子来为自己服务，尤其在听纳名儒范常、陶安、朱升、唐仲实等禁屠杀、安人心、占金陵及高筑墙、广积粮、缓称王等策略和建议后，势力和声望有很大提高，便更尊重有识之士，每到一地总要求访当地名士，召请他们出来。占据处州以后，朱元璋听说浙东名士刘基正隐居青田老家，便派人携带重币聘请刘基出来。作为元朝的臣子，投奔义军，这是一种背叛失节的行为，对于名儒刘基来说，这个决心实在难下。于是他便以身体有疾，风烛残年的老母需要进孝，两个儿子尚未成年需要教养为理由婉言拒绝了。

朱元璋只得再次派江南名士、处州路总管孙炎前往青田邀聘。看到元王朝的不可救药，体会到朱元璋的诚意及群雄中只有朱元璋成得了气候的事实，他终于认定应聘出山、辅佐朱元璋建立大业，乃是自己的进路，因此不再犹豫，打点行装，于至正二十年(1360年)农历三月由青田间道到达金陵。

刘基一到金陵，朱元璋马上亲自召见，对刘基说：“我为天下召请您先生出来，真委屈您啦。”接着以恭谦的态度向刘基请教灭元兴邦、统一宇内的大计方略。刘基当即呈上早已构思拟就的时务十八策，详细分析形势，列叙各项谋略方策。朱元璋听毕，大喜过望，直恨相见太晚。立即命令有司建造礼贤馆，以上宾之礼奉待刘基，并将他安排在身边，参预机密要事的谋议。朱元璋的信任，使刘基深为感动，庆幸自己遇到了明主。也大大触发了他为国为民效力的夙愿。于是他出谋画策，帮助朱元璋征东平西，逐鹿中原，干出了一番轰轰烈烈的事业。

传说中的刘基，是个深谙阴阳八卦，专事风水占卜，能呼风唤雨、料事如神的奇人，这当然是神化了。但他确实强智博学，才思敏捷，除经史诗文外，军事韬略、兵法智术、天文地理乃至阴阳五行都十分精通，而且为人机警，处事有决断，具备优秀谋臣的胆识和勇气，所以归依朱元璋以后，很快便表现出处事不凡的才能，成为朱元璋智囊中的核心。

刘基初到金陵时，朱元璋在军事政治上正处于一个重要发展阶段的关键时刻。在金陵站稳脚跟至占据浙江部分地区的过程中，朱元璋的力量有了很大发展，但东边张士诚，西边陈友谅也都不弱，而且他们联合夹攻朱元璋的意图，对朱元璋形成很大威胁。其次，元璋虽早有效法沛公刘邦的志愿，但一直未立自己的旗号，而尊奉刘福通控制下的小明王韩林儿为主，受他的封爵，用龙凤年号。因此打破军事上张陈的夹击、政治上受制于人的局面，是朱元璋继续发展势力、争雄取胜的关键一步。

刘基坚决反对朱元璋尊奉小明王。他认为，在群雄纷争之际，要成大业，必须摆脱别人牵制，自己掌握命运，因此至元十一年(1361年)农历正月，朱元璋在金陵中书省设御座，率文武僚属遥拜小明王、行庆贺礼时，刘基独独站在一边不拜。朱元璋召问为何不拜，刘基回答：“他不过是个牧童罢了，为什么要尊奉他?”接着向朱元璋陈说了应该摆脱小明王，自己争夺天下的道理，朱元璋听后很有悟彻。至正二十三年(1363年)，张士诚部将吕珍攻韩林儿于安庆(今安徽寿县)，刘福通要朱元璋发兵救援。刘基劝朱元璋不要往救，他说，现在陈友谅、张士诚正虎视耽耽伺机进攻我们，这种时候怎能分散兵力去管别人呢?再说假使将小明王救了出来，又准备如何安置他?逼朱元璋抛弃韩林儿。朱元璋不听，亲自率军往救。陈友谅果然趁虚而入，率领几十万军队袭击朱军辖下的江西重镇洪都(今江西南昌。为解围，朱元璋星夜兼程回赶，疲于奔命，而韩林儿也终成朱元璋的累赘。事后，朱元璋感慨地对刘基说：“不听您老先生的话，几乎误了大事。幸亏陈友谅攻的是洪都而不是金陵，否则真是不堪设想了。”不多久，朱元璋彻底抛弃了韩林儿，将他杀害了。应该说这是刘基长期影响朱元璋的必然结果。

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